Trước khi ký đạo luật mới tại Nhà Trắng, ông Bush khẳng định rằng, văn bản pháp lý này là một bước ngoặt vì "an ninh sống còn cho chúng ta".

Lễ ký diễn ra một ngày sau khi Thượng viện thông qua dự luật vốn gây ra các cuộc tranh cãi kéo dài nhiều tháng giữa phe Dân chủ - chiếm đa số trong Quốc hội - và phe Cộng hòa xung quanh các quy định theo dõi và vị thế hợp pháp cho những công ty truyền thông liên quan tới chương trình nghe trộm.

Ông Bush nói: ’’Sau cơn ác mộng 11/9, khó có thể hình dung rằng, chúng ta còn đứng ở đây bảy năm sau đó mà tin tưởng không còn âm mưu nào nhằm vào người Mỹ. Sự thật là, các phần tử khủng bố thất bại trong việc tấn công chúng ta, nhưng không có nghĩa là chúng sẽ từ bỏ".

Tháng 8 năm ngoái, Quốc hội Mỹ đã thông qua dự thảo sửa đổi từ Luật giám sát tình báo nước ngoài, cho phép Chính phủ tạm thời can thiệp nhiều hơn vào các phương tiện truyền thông nước ngoài tại Mỹ mà không cần trát của tòa án.

Tuy nhiên, ông Bush vẫn thúc giục Quốc hội thông qua Luật bảo vệ người Mỹ, cho phép hành động lâu dài và mở rộng hơn trước khi luật này hết hiệu lực ngày 31/1. Nhưng ông đã vấp phải sự phản đối của rất nhiều nghị sĩ Dân chủ, những người hy vọng thay đổi luật theo hướng tăng cường giám sát khi nhà cầm quyền nghe trộm thông tin liên lạc.

Ông Bush và Nội các đã nhiều lần nhắc lại yêu cầu nhanh chóng thông qua luật để cho phép nhân viên tình báo có công cụ cần thiết trong việc phát hiện ra các âm mưu khủng bố.

Dù sao thì các nhà hoạt động nhân quyền vẫn chỉ trích rằng, luật này đã bật đèn xanh cho những hành động theo dõi phi pháp các cuộc gọi điện thoại, trao đổi thư điện tử của người Mỹ.

Trước khi Tổng thống Mỹ ký đạo luật này, Liên minh quyền tự do công dân Mỹ tuyên bố sẽ không thừa nhận luật mới tại tòa án.